« M. de Bonchamps, après, sa blessure, avait été transporté à Saint-Florent, où se trouvaient 5 000 prisonniers renfermés dans l'église. La religion avait jusqu'alors préservé les Vendéens de représailles sanguinaires ; mais lorsqu'on leur annonça que mon infortuné mari était blessé mortellement, leur fureur égala leur désespoir ; ils jurèrent la mort des prisonniers.

M. de Bonchamps avait été porté chez M.Duval, dans le bas de la ville. Tous les officiers de son armée se rangèrent à genoux autour du matelas sur lequel il était étendu, attendant avec anxiété la décision du chirurgien.

Mais la blessure ne laissait aucune espérance. M. de Bonchamps le reconnut à la sombre tristesse qui régnait sur toutes les figures. Il chercha à calmer la douleur de ses officiers, demanda avec instance que ses derniers ordres fussent exécutés, et aussitôt il prescrivit que l'on donnât la vie aux prisonniers ; puis se tournant, vers d'Autichamp, il ajouta :
« Mon ami, c'est sûrement le dernier ordre que je vous donnerai, laissez-moi l'assurance qu'il sera exécuté. »

En effet, cet ordre, donné sur son lit de mort, produisit tout l'effet qu'on en devait attendre ; à peine fut-il connu des soldats que de toutes parts ils s'écrièrent :

- Grâce! grâce! Bonchamps l'ordonne !

Et les prisonniers furent sauvés. »

Je commande le livre dans la boutique


Prix : 16 €

Aujourd'hui en 2013, vingt-deux décennies après ces évènements, un jeune retraité manceau du nom de Christian GUIBERT, a entrepris de perpétuer le souvenir de cette folle épopée en refaisant exactement le même parcours emprunté par les Vendéens en déroute. Il part de Cholet ce jeudi 17 octobre 2013, journée commemorative et hautement symbolique, pour se diriger ensuite sur Beaupréau puis St-Florent-le-Vieil, où il franchira la Loire sur une barque de pêcheurs.

Optimiste et volontaire, Christian Guibert va donc parcourir les routes pendant plusieurs semaines et enfiler les kilomètres pour retracer le plus fidèlement possible l'itinéraire emprunté par les Vendéens. Au cours de son périple, il traversera plusieurs départements de l'Ouest de la France (Mayenne, Sarthe, Ile-et-Vilaine...), jusqu'à atteindre Granville, là où l'armée vendéenne, battue et déçue de ne pas trouver les secours anglais promis (14 et 15 Novembre 1793), rebroussa chemin pour rentrer dans la Vendée.

Ce passionné de « la guerre de Géants » est féru de marche à pied. Pour lui, la Virée de Galerne représente avant tout une formidable aventure humaine, dont on parle malheureusement trop peu de nos jours. Nul doute que ce circuit Outre-Loire sera pour lui une bien belle expérience, humainement enrichissante.
Faut-il voir dans une telle initative un devoir de mémoire qu'il est plus que jamais important d'entretenir de nos jours ? Cela ne fait aucun doute.
En marchant sur ces chemins de l'exode, c'est la route de l'Histoire que Christian Guibert empruntera. Des chemins hautement symboliques, chargés de souvenirs douloureux et tragiques, mais qui constituent une étape cruciale dans le déroulement de la guerre de Vendée.

n.b. Sur son chemin il appréciera certainement que des âmes charitables lui offrent un toit. Pour cela nous contacter.