L'église Saint-Hilaire de Mortagne a été sélectionnée pour sa qualité avec 6 autres édifices religieux pour la Nuit des Vitraux en Vendée.
Cette reconnaissance par le Conseil général de Vendée, la conservation des musées et les historiens nous invite à engager une action de sauvegarde et de sensibilisation urgente.

Le 4 juillet 2013, une décision du conseil municipal de Mortagne-sur-Sèvre par quelques élus mal informés remet en cause l'existence d'un élément majeur du patrimoine local de la commune.

L'association « Mortagne patrimoine de Vendée » vous invite à la rejoindre et se bat pour sauvegarder cette église. Elle vous invite à la soutenir et à rejoindre son action de sauvegarde en adhèrent pur la somme modique de 5 €.

Adresse : Association Mortagne Patrimoine de Vendée
Monsieur Claude Barré, président
2 bis rue du calvaire
85290 Saint-Hilaire de Mortagne

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Nous attirons votre attention sur le sort qui est réservé à l’église Saint-Hilaire de Mortagne-sur-Sèvre.

En effet, cette église a été reconstruite à neuf, à titre privé aux frais des paroissiens de Saint-Hilaire de Mortagne, en 1903. Achevée en 1904, elle est devenue propriété de la Commune de Saint-Hilaire-de- Mortagne en 1905 par confiscation opérée par l’Etat, suite à l’application de la loi de 1905. Depuis, 1964, elle devenue propriété de la nouvelle Commune de Mortagne-sur-Sèvre suite à la fusion des trois Communes d’Evrunes, Mortagne et Saint-Hilaire-de-Mortagne.

Depuis au moins quarante ans, cette église n’a fait l’objet d’aucuns travaux d’entretien sérieux. Sous l’effet des intempéries, de la corrosion, des trous sont apparus sur la toiture. L’eau s’est infiltrée au niveau de la charpente et de la maçonnerie. Sous les effets conjugués des infiltrations d’eau et du gel, la charpente et la maçonnerie se sont fragilisées au cours du temps. La voute présentant des signes de faiblesses, Monsieur le Maire de Mortagne-sur-Sèvre a pris un arrêté de fermeture de l’édifice au public en 2007. Depuis cette date, aucune intervention significative n’a été réalisée sur cet édifice. La dégradation de celui-ci n’a pu que s’aggraver.

Suite à une opération de communication orchestrée par la municipalité de Mortagne-sur-Sèvre incriminant des défauts de construction, la mauvaise qualité des matériaux, une construction bâclée, le Conseil Municipal a décidé par délibération du 4 juillet 2013 adoptée par quatorze Conseillers Municipaux sur vingt-huit, la démolition de cette église à l’exception de l’ancienne sacristie qui serait transformée en un simple oratoire.

Cette église construite sur un plan particulièrement original de l'architecte luçonnais Léon Ballereau, constitue un élément majeur du patrimoine de Saint-Hilaire de Mortagne. L’urbanisation du bourg de Saint-Hilaire s’est développée autour de cette église. Cette église donne du sens à cette urbanisation. Elle a même donné son nom, son identité au lieu et aux habitants qui y ont vécu, à ceux qui continuent à y vivre, et à tous ceux qui y résideront sachant qu’un programme important d’extension de l’urbanisation a été conçu par la Municipalité de Mortagne-sur-Sèvre, sauf à en effacer le nom après la destruction de l’église.


Cette église présente également des mobiliers protégés, et des éléments architecturaux recensés de grande qualité. D’ailleurs, le Département de La Vendée dans l’opération de valorisation du patrimoine « La nuit des vitraux en Vendée » a sélectionné l’église Saint-Hilaire de Mortagne-sur-Sèvre pour ses trois vitraux réalisés par l'artiste Mortagnais et maître-verrier reconnu Roger Degas. Ces derniers sont parmi les rares de la région à représenter des épisodes des guerres de Vendée, comme la mort de Pierre-Marie Chapelain, vicaire de Saint-Hilaire, fusillé par les soldats républicains le 27 janvier 1794 ou les messes clandestines ayant lieu dans la campagne de Saint-Hilaire.

Cette église témoigne de l’histoire d’une communauté humaine, de sa vie quotidienne, de ses souffrances et de ses joies. Elle conserve tout son sens pour les projets avenir de cette communauté humaine.

Ce projet funeste de la Municipalité de Mortagne-sur-Sèvre est le premier à signaler en Vendée dans l’époque contemporaine. Sa mise en œuvre serait un signal très fort permettant à d’autres municipalités de Vendée de franchir le pas, et s’engager dans de telles opérations. Déjà, dans les Mauges voisines, le processus est enclenché. Il a fait des ravages, rappelant des souvenirs de temps barbares de sinistre mémoire.

Résolus et déterminés à ne pas voir les bulldozers et les pelles mécaniques détruire l’église Saint-Hilaire de Mortagne-sur-Sèvre, malgré les la saison estivale, plus de deux cents familles se sont manifestées d’une manière ou d’une autre pour demander :

1) l’annulation de la délibération du 4 juillet 2013 du Conseil Municipal de Mortagne-sur-Sèvre décidant sa destruction ;

2) l’engagement du Conseil Municipal de Mortagne-sur-Sèvre à engager un vrai programme de restauration et de mise valeur de l’église Saint-Hilaire de Mortagne-sur-Sèvre ;

3) la réouverture de l’église à l’exercice du culte catholique et au public ;


Nous vous demandons de bien vouloir apporter votre soutien à l’association et surtout à son projet.


Association Mortagne Patrimoine de Vendée

Monsieur Claude BARRE
Président de l’Association
2 bis rue du Calvaire
Saint-Hilaire
85290 Mortagne-sur-Sèvre

Trésors du patrimoine, Mortagne sur Sèvre, guide historique de l'église Saint-Pierre et du petit patrimoine de Mortagne, Evrunes et Saint-Hilaire
par Jean-Pierre Bregeon, Michel Martinet, Michel Murzeau et Christian Mênard

160 pages, 14,5 x 21 cm, très nombreuses illustrations couleurs
ISBN 978-2-7516-0263-4

Ouvrage en vente à la Mairie (02.51.65.00.45)
et à l'Office de Tourisme (02 51 65 11 32) de Mortagne-sur-Sèvre (prix public : 20,00 €).

Au cours de son histoire l'église de Saint-Hilaire aura connu maints rebondissements. A l'origine s'élevait, une église de style roman, saccagée et incendiée durant les Guerres de Religion au XVIème siècleL L'église est restaurée au XVIIème. Cependant, à la Révolution, en 1793, l'église connaît à nouveau les foudres du saccage, elle est ravagée par les colonnes infernales.

En 1831, le curé Fort projette de reconstruire l'édifice, il conserve de l'ancien église quelques éléments architecturaux (une remarquable porte latérale de style Renaissance ainsi que le clocher (aujourd'hui disparu).

En 1903, on décide de rebâtir l'église dans de vastes proportions. Ce chantier de reconstruction s'inscrit dans un mouvement plus général observé en Vendée entre 1830 et 1914. Durant la fin du XIXème siècle, on reconstruit beaucoup d'églises paroissiales. En raison notamment de l'augmentation du nombre des fidèles, les édifices devenaient trop petits pour l'exercice du culte.

Le chantier commence en avril 1903 pour s'achever rapidement le 27 mars 1904, jour de la bénédiction de l'église. Celle-ci rassemble toute la population du village et le clergé de la région.

L'édifice est construit sur les plans de l'architecte luçonnais Léon Ballereau, l'entrepreneur du chantier est M. Auguste Boudeau. Le bâtiment voit le jour à cet emplacement grâce au généreux don de M. Rousselot, agriculteur et propriétaire du terrain sur lequel est édifiée une partie de la nouvelle église.

Cette église d'aspect extérieur assez simple, recèle cependant plusieurs petits trésors qui témoignent de l'histoire et des racines de la commune.

Ainsi, lors de la reconstruction de l'église au XIXème siècle, le curé Fort décida de conserver une porte latérale de style Renaissance, remarquablement ouvragée, celle-ci est encore visible de l'extérieur de l'église.

Aussi, trouve-t-on à l'intérieur, deux pierres armoriées enchâssées dans les murs de la nef et de la sacristie. Sur ces pierres sont représentés les blasons de la famille Gondi et de la famille La Haye-Passavant, anciens seigneurs de Mortagne.

Avant la fermeture on pouvait admirer également à l'intérieur de l'église une ancienne cuve baptismale du XIIIème siècle dont le décor s'est effacé avec le temps. La sacristie conserve dans ses murs, les traces des ouvertures romanes de l'église précédente.

L'autel intérieur, fait de marbre blanc et coloré, présente un décor s'inspirant des pèlerins d'Emmaüs.

On trouve par ailleurs à l'intérieur de l'église, le monument aux morts de la commune pour la guerre 14-18 et 39-45 sur lequel figurent les noms des paroissiens morts pour la patrie.

L'église Saint-Hilaire de Mortagne est aussi connue pour la richesse de sa statuaire intérieure riche de nombreuses statues polychromes. Deux de ces statues sont particulièrement remarquables, il s'agit de celle de Saint-Hilaire et celle de Saint-Sébastien, classées à l'inventaire supplémentaire des Monuments Historiques en 1973. Ces œuvres d'art datent de la fin du XVIIème siècle et ont été sculptées par Jean Bibard, un artiste de Saint-Laurent-sur-Sèvre.

Comment ne pas se souvenir aussi des remarquables vitraux qu'abrite l'église paroissiale. Ces vitraux ont été réalisés par l'artiste Mortagnais et maître-verrier Roger Degas. Ces derniers sont parmi les rares de la région à représenter des épisodes des guerres de Vendée, comme la mort de Pierre-Marie Chapelain, vicaire de Saint-Hilaire, fusillé par les soldats républicains le 27 janvier 1794 ou les messes clandestines ayant lieu dans la campagne de Saint-Hilaire.

On peut se soucier de l'avenir de ce patrimoine si la démolition de l'église est envisagée. Finira-t-il au fond d'une remise, sera-t-il vendu ? Voire pire détruit ? d'autant plus que certains éléments sont indissociables du bâtiment (autel, pierres enchâssées, vitraux, porte Renaissance...)

Il est bon de se rappeler que chaque élément décoratif a été financé par des dons généreux des habitants de la commune à des époques différentes de l'histoire. Certains n'ont pas compté leur argent pour embellir le principal édifice de la commune. Ce patrimoine est le témoin encore visible du passé de la commune et de vie de nos ancêtres.

Chaque objet présent représente à lui seul plusieurs dizaines ou centaines d'heures de travail et une volonté d'embellir ce lieu de prière.

La démolition n'est pas la seule solution possible, bien qu'elle semble privilégiée à l'heure actuelle. La rénovation totale ou partielle du bâtiment est possible, certes le coût à supporter est plus élevé mais cela est le prix à payer pour transmettre ce riche patrimoine à ceux qui viendront après nous.

Toute la question est là, transmettre ou ne pas transmettre ce patrimoine qui depuis la fermeture de l'église en 2007, reste quelque peu oublié et non accessible. Si on prend le temps de l'admirer dans son écrin qu'est l'église, il reflète toute sa valeur historique et culturelle.

L'histoire de cette église reste à écrire, la page blanche est grande ouverte. Affaire à suivre...

Mortagne sur Sèvre, guide historique de l'église Saint-Pierre et du petit patrimoine de Mortagne, Evrunes et Saint-Hilaire


Publié avec le concours de la Ville de Mortagne

Voilà neuf siècles que l'église Saint-Pierre se dresse au cœur de Mortagne. Neuf siècles qui ont laissé tant de traces sur ses vieux murs romans. Neuf siècles qu'elle a su traverser pour nous raconter dans la pierre l'histoire de notre cité.
Le BRAHM (Bureau de Recherches Historiques et Archéologiques de Mortagne) nous la maintes fois fait découvrir au cours de ses visites, lors des Journées du Patrimoine. C'est là le but de son action : promouvoir l'histoire de notre commune et valoriser son inestimable patrimoine.
Ce livre inédit prolonge ces années de travail de fond. L'église Saint-Pierre en constitue le principal objet, illustré de documents exceptionnels. Mais cet inventaire ne pouvait faire l'impasse sur l'ensemble du patrimoine religieux de Mortagne, Evrunes et Saint-Hilaire, de leurs trésors liturgiques, de leurs chapelles, et de leurs innombrables croix et arceaux.
Peu de communes peuvent s'enorgueillir d'un tel ouvrage. Gageons qu'en œuvrant ainsi, le BRAHM ait permis que l'église Saint-Pierre célèbre d'ici quelques décennies, son premier millénaire…

Trésors du patrimoine, Mortagne sur Sèvre, guide historique de l'église Saint-Pierre et du petit patrimoine de Mortagne, Evrunes et Saint-Hilaire
par Jean-Pierre Bregeon, Michel Martinet, Michel Murzeau et Christian Mênard
160 pages, 14,5 x 21 cm, très nombreuses illustrations couleurs
ISBN 978-2-7516-0263-4

Ouvrage en vente à la Mairie et à l'Office de Tourisme de Mortagne-sur-Sèvre (prix public : 20,00 €).