Manifestation organisée par Le Souvenir Vendéen :

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Manifestation organisée par Vendée Militaire 
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 J’ai publié un grand nombre de ces récits qui n’avaient d’autre prétention que d’être vrais. Ils ne m’avaient pas coûté grande dépense d’imagination ; je les avais tout bonnement recueillis, tombant de la bouche même de ceux qui les avaient vécus, comme on dit maintenant dans une langue aimable, mais barbare et admise à l’académie.
J’avais en effet l’habitude de passer mes vacances, au temps où j’étais collégien, chez mon oncle, M. le comte de Foucher de Careil qui ne pensait du tout point comme l’hono­rable sénateur, représentant actuel de cette excellente famille. C’était le bienfaiteur du pays, mais c’était un chouan de la plus belle eau, et les gens qui racontaient chez lui des his­toires n’aimaient pas la république.
Sa vieille maison, qu’on appelait le château, avait soutenu un siège dès le commencement de la révolution, et des fenê­tres du « salon de compagnie » on apercevait le petit clocher du bourg de Saint-Vincent où les Cinquante de La Gacilly s’étaient battus trois jours durant, en octobre 1793, contre toute la milice de Redon qui finit par s’en aller comme elle était venue.
On était alors au commencement du règne de Louis-Philippe, et la plupart de ceux qui prenaient la parole, autour de la table, étaient soldats dans la petite armée de Madame la duchesse de Berry, la vaillante mère de M. le comte de Chambord que M. Thiers n’avait pas encore achetée un mil­lion à Deutz. Ceux-là étaient les jeunes. Ils écoutaient volontiers les autres qui avaient des cheveux blancs et qui se souvenaient de la guerre des Géants, ainsi baptisée par Napo­léon, empereur.
Ces choses sont lointaines, mais elles vivent dans ma mémoire. Des quatre récits qu’on va lire, deux appartiennent au général de la M..., l’héroïque défenseur du château de Josselin et les deux autres à M. le marquis de C..., qui était alors dans la force de l’âge et l’un des douze gardes du corps de Madame.
Bien des années après, en 1870, je devais reconnaître M. de C... simple soldat dans les zouaves de Charette. C’était lui, ce vieillard superbe, le fameux « volontaire à la barbe blanche » qui avait quatre-vingts ans et s’élançait toujours le premier quand la charge sonnait.
Les Prussiens le connaissaient bien, car c’est dans un livre publié à Berlin que j’ai lu la phrase qui précède et encore celle qui suit :
« Quand c’était la retraite qui battait, il se plaignait de sa goutte et marchait toujours le dernier. »
Nous avons des Français qui en savent moins long que les Prussiens sur nos gloires, et qui accusent ces chevaliers de la foi de n’aimer point la France !http://www.vendee-chouannerie.com/shop/?keyword=feval

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Cette guerre civile continue toutefois de former une sorte de lacune historiographique, dans la mesure où les travaux véritablement scientifiques à son sujet restent rares. On saluera donc l'ouvrage d'Anne Rolland-Boulestreau, chercheur et maître de conférences à l'Université catholique de l'Ouest qui, à partir de sources jusqu'alors inexploitées, étudie l'épisode le plus atroce du drame vendéen: les colonnes infernales.

Commencée au printemps 1793, l'insurrection de la Vendée s'achève en décembre de la même année lorsque les débris de «l'Armée catholique et royale» sont écrasés à Savenay, près de Nantes. «Il n'y a plus de Vendée, annonce Westermann à la Convention: j'ai écrasé les enfants sous les pieds de mes chevaux, massacré les femmes qui n'enfanteront plus de brigands.» Ce n'est que le premier acte de la tragédie. Afin de prévenir un nouveau soulèvement, le général Turreau envoie six «colonnes infernales» chargées de sillonner le pays. De décembre 1793 à juin 1794, ces troupes incendient fermes et villages, détruisent récoltes et troupeaux, violent et massacrent. Anne Rolland-Boulestreau montre la violence extrême d'opérations qui se déroulent au moment où les Vendéens ont déjà été militairement écrasés, et où les armées françaises ont cumulé les victoires extérieures entre octobre et décembre 1793. Cette répression aveugle ne peut donc même pas se justifier par les impératifs du Salut public, comme on le prétendait jadis. L'affaire des colonnes infernales, reconnaît l'auteur, pose «la question de la responsabilité de la République dans la destruction d'un pays». Un peuple massacré au nom du peuple: on comprend qu'il s'agisse d'un point aveugle de l'histoire de la Révolution.

Les Colonnes infernales. Violences et guerre civile en Vendée militaire (1794-1795), d'Anne Rolland-Boulestreau, Fayard, 336 p., 21,50 €.

source Le Figaro